劇場的隱形支柱：輪替主角、候補演員、備角、與群替補
文｜林農 照片提供｜臺中國家歌劇院
每場演出的完美謝幕，不僅歸功於舞台上璀璨奪目的主要角色與滴水不漏的技術團隊，更有一群容易被忽略的幕後英雄——替補演員，在暗中默默負重前行。
這些劇場的隱形支柱確保了即使主要演員因故無法登台，劇目也能「The show must go on」(演出一定照常進行）。在商業劇場興盛的紐約百老匯和倫敦西區，他們更是不可或缺的存在。根據其分工與特性，替補演員大致可分為以下幾種。
輪替主角（Alternate）
當您觀賞音樂劇《歌劇魅影》時，或許會留意到女主角克莉絲汀由兩位演員輪流擔綱。若想欣賞其中一位演員的演出，通常需要預先查詢場次，以免向隅。這種安排多發生在對演員體力或聲音要求極高的主要角色上，此即輪替主角。另一種情況則出於票房考量：若有兩位人氣演員共同詮釋同一角色，不僅能吸引各自的粉絲、擴大票房基礎，甚至能讓觀眾二刷。例如，近年來風靡全球的日本東宝《千と千尋の神隠》（《神隱少女》），便由日本人氣女演員橋本環奈與上白石萌音輪替出演女主角小千，所到之處皆掀起旋風，讓不少追星族刷了又刷。
候補演員 (Understudy)
候補演員本身可能是擔任配角，但當男女主角無法演出時，他們便會臨危受命，頂替主角位置。那麼，原本配角的位置又由誰來接替呢？此時，便會由專門候補配角的演員上場，如此一層層地向下頂替。候補演員的模式，是在商業劇場當中最常見的情況。有時，為了讓候補演員熟悉其候補的角色，劇團也會安排每週特定場次（通常是週三午場）由候補演員擔綱主角演出。
《少年PI的奇幻漂流》劇照©Johan Persson，少年PI於市集與家人朋友們談及信仰之場景。大量演員的演出即使用替補機制來完成精彩演出。
備角 (Standby)
備角可說是候補演員的一種，但他們平常不參與常規演出，而是隨時在劇場待命，以便在緊急狀況發生時能即時上場頂替。紐約的《魔法壞女巫》（Wicked）由於兩位女主角的戲份極為關鍵，她們不僅設有備角，甚至還有備角的候補演員，可謂雙層保險。也就是即使主要演員因故休息，又不巧備角當天抱病，仍有備角的候補演員能確保演出照常進行。倫敦老維克劇院今年上演的《伊底帕斯》共有六位主角，劇組便啟用了三位備角，每人負責兩個主角的所有台詞與走位。在兩個多月、近百場的演出中，僅有少數幾場不得已而啟用備角。沒有上台機會時備角只能枯等，箇中煎熬可想而知。
群替補 (Swing)
前文提到候補演員會依序頂替，那麼當最小角色的最後一個空缺出現時該怎麼辦呢？此時，便是辛苦的群替補登場的時刻。群替補的工作往往是劇組中最艱鉅的，除了自己的舞蹈動作、台詞與合唱聲部，他們還需牢記整組群戲（Ensemble）中所有其他人的部分，外加一兩位主要角色的動作、台詞與聲部，一個人常常要記住十幾個角色！因此，群替補中的佼佼者，往往是表演能力最強、頭腦最清晰的演員。
《少年PI的奇幻漂流》劇照©JMSUMMER，少年PI在醫院回想當時還在印度，還沒出發前的情景。除了主要演員，群戲演員也使用替補機制。
倫敦與紐約的替補文化
倫敦習慣在節目單上統一稱作 Understudy，並不會細分替補的形式，各種替補狀況只在工作合約中載明。相較之下，紐約則較常在節目單上直接看到精確的分工，也設有更嚴謹的替補順位。美國演員權益協會自2015年起，更將每年一月的第三個星期三訂為國家群替補日（National Swing Day），以表彰基層替補演員的辛勞與貢獻。
對倫敦而言，一個特殊的日子發生於2018年6月7日。當晚，《42街》的備角演員絲蒂芙．帕里（Steph Parry）在後台待命，突然接到隔壁劇院《媽媽咪呀！》製作人的求救電話——開演後第一幕女主角就扭傷了腳，兩位候補演員又恰好生病，演出瀕臨開天窗！帕里聞言立即趕往隔壁劇院，《媽媽咪呀！》演出僅中斷了18分鐘，帕里短暫梳化後登台代班女主角，完美撐完全場。從此，帕里聲名大噪，這段故事也成為倫敦劇場界的傳奇，鼓舞著所有默默耕耘的替補演員。
或許有人會誤以為替補演員是二線、次等卡司，觀賞到替補場次更是「虧了」。然而，在倫敦和紐約的劇場圈，許多替補演員的表演功力絲毫不遜於主要演員，甚至潛力更勝一籌，他們與主要演員之間最大的差異，往往只在於名氣高低。下回走進劇場，不妨多留意節目單上的替補名單，您很可能正在見證明日之星的誕生，發掘劇場裡尚未被聚光燈完全照亮的寶石！